בת אחת מול הרבה בנות

כולם (כמעט) יודעים, שצורת הרבים של נקבה בעברית הוא על-ידי הוספה של האותיות ות בסוף המילה.

כך הריבוי של דת הוא - דתות
והריבוי של כת הוא - כתות
לפי החוק הזה, הריבוי של המילה בת (ילדה) צריך להיות בתות ולא בנות. אם כך, מאיפה צצה לה האות נ' פתאום בתוך צורת הרבים? אז זהו, היא לא צצה פתאום, היא היתה שם כל הזמן. 

כדי לבדוק את המילה, נעבור לרגע למקבילה של המילה בת בשפה הערבית שגם היא שפה שמית.

בערבית, שהיא שפה שמרנית יותר מעברית, האות נ' מופיעה במילה בת  -בִנְת  [بنت‏‏‏‏] 

בעברית, שהיא שפה פחות שמרנית, כאשר האות נ' מופיעה בשווא, הרבה פעמים היא מושמטת, פשוט משום שקשה לבטא בַנְת. כך התפתחה השפה, עד שה-נ' הושמטה לגמרי במילה בת. בצורת הרבים לעומת זאת, בנוֹת, ה-נ אינה בשווא וקל לבטא אותה, לכן היא נשארה.